Mąż, żona i dwójka dzieci przenoszą się z miasta przemysłowego na wieś, do miejsca urodzenia męża, aby zamieszkać w starym domu jego ojca. W porównaniu z ich poprzednim miejscem zamieszkania (miasto, które ułatwia relacje między bohaterami, wygładza nierówności, a nawet tworzy pewien rodzaj iluzji...

Mikołaj to przyszły dziedzic rosyjskiej korony. Matylda jest światowej sławy tancerką baletową. Przelotna miłostka, jaka ich połączyła, przeradza się w burzliwy romans, niepożądany na dworze. Beztroskie szczęście pary mogłoby trwać wiecznie, jednak los wziął górę nad pragnieniami. Dochodzi do...

Wrzesień 1941 roku. Z oblężonego Leningradu rozpoczyna się rozpaczliwa ewakuacja przez jezioro Ładoga. Na jednej z barek los łączy parę młodych zakochanych – Anastazji i Kostka. Podczas nocnej przeprawy przez wody jeziora wybucha sztorm, barka zaczyna tonąć, a zamiast pomocy, na miejsce zdarzenia...